Opensource: el padre de la web 2.0
Varias veces, abuelas, he hablado de opensource, y de como soluciones abiertas y accesibles a todo el mundo nos pueden ayudar a solucionar problemas o situaciones de todo tipo, sea por finalidades profesionales, como personales.
A menudo, cuando se habla de opensource, la gente se refiere a programas gratuitos, pero no tiene porque ser asì.
Opensource literalmente significa codigo abierto, o sea, dicho de otra manera, la posibilidad de acceder libremente al ADN de una aplicacion y de poderle aportar las modificaciones que queramos, siempre en cuanto respetemos las condiciones de la licencia de uso (a veces por ejemplo se obliga el usuario a dejar los “credits” – el powered by – de quien ha desarrollado la aplicacion, o a usarla solo para finalidades personales y no de negocio… a veces incluso se fomenta el hecho de compartir con otros las modificaciones que se hayan aportado a la solucion original).
Pero de donde viene el opensource? Cuando, como y porque ha nacido? Que es lo que lleva una persona a desarrollar algo y a compartirlo con el resto del mundo? Generalmente – tu lo sabes mejor que yo, abuela -, los seres humanos somos muy egoistas y no queremos compartir nada.
Hay una persona en este mundo que està considerada como el padre teorico del opensource y este es el profesor del MIT (Massachusetts Institute of Technology) Eric Von Hippel, autor del exitoso libro “The sources of Innovation“, publicado por primera vez en el (hoy lejano) 1988.
En su libro, Von Hippel afirma que, contrariamente a lo que se pueda imaginar, a menudo la innovacion no viene de las empresas, sino de los usuarios, que son aquellos que, con el uso, generan nuevas maneras de “consumir” un determinado producto/servicio. La innovacion nace de un problema y de la busqueda de su solucion.
El problema lo tiene el usuario, y las (buenas) empresas no hacen nada mas que escuchar lo que él tiene que decir.
Hasta podriamos llegar a imaginar un sistema completamente horizontal, donde ya no hay empresas, sino comunidades de usuarios que se apoyan entre ellos. Cada uno tiene unos conocimientos y los comparte con el resto del mundo.
Cada uno aporta una parte de la solucion al problema. Se trabaja juntamente por el “gusto” de encontrar una solucion (que luego beneficiarà a todos, vision altruista) o también por la gloria (vision, esta, un pelin mas egoista), sabiendo que todo lo que cada uno aporta formarà parte de su curriculum y podrà revenderlo como experiencia en un dado momento (por ej. a la hora de buscar trabajo).
Es asì, en un libro del lejano 1988, que empezaba el movimiento opensource, una verdadera revolucion que ha logrado, a través de programas como Linux, Firefox y muchos otros quitar algo (o mucho!) de poder a las grandes empresas. Firefox, el navegador de la Mozilla Foundation, para hacer un ejemplo concreto a nosotros cercano, hoy tiene una cuota de mercado del 20%, cuota que ha quitado toda practicamente a Microsoft (en la imagen al lado, abuela, veràs la evolucion de Firefox).
Google es otro actor que ha entendido el gran potencial del opensource y no solo ha financiado la Mozilla Foundation – y a partir del core de Firefox ha desarrollado su browser Chrome – sino también ha dejado que los usuarios de sus herramientas (por ej. Google Analytics) desarrollaran unas mejores soluciones, mas personalizadas (que serian las herramientas de Google sin las APIs? Como imaginar un Google Analytics o un GMail sin un plugin de Firefox?…) llegando a tener de esta forma un poder enorme. Google sì que tiene una vision “usuario”.
Hoy, unos años después del libro de Von Hippel, el opensource y la colaboracion horizontal entre los usuarios se estàn trasladando tambien al ambito de las redes sociales que se estàn convirtiendo cada vez mas en un laboratorio de ideas, de innovacion, donde todo el mundo recibe alertas de lo que hacen otros usuarios (y de forma esencial, sin demasiados rollos) para que se comparta al maximo la informacion (la que interesa) y se pueda mejorar este mundo.
Màs allà del cotilleo, las redes sociales son una mina de informacion generada por los usuarios que todavia no se ha explotado.
Si esto sigue asi, quizas que de verdad lleguemos un dia a un mundo en el que ya no necesitaremos a las empresas y cada uno aportarà algo para el bienestar de la comunidad (quien compartirà en red la energia creada por su sistema de placas solares, quien prestarà la potencia de calculo de su ordenador para ejecutar funciones inimaginables, quien simplemente andando activarà un mecanismo en el suelo para que se genere energia…).
Por ahora, limitemonos a escuchar que es lo que se dice en las redes, en los foros, en twitter y alli donde hay un usuario que hable… Y aprendamos a entender que es lo que él/ella quiere.
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